【摘要】 4月24日，为庆祝美国宇航局/欧空局哈勃太空望远镜发射34周年，天文学家拍摄了位于3400光年外的北极星座英仙座的小哑铃星云（也称为梅西耶76、M76或NGC 650/651）的快照。上镜星云是业余天文学家最喜欢的目标。 M76被归类为行星...

4月24日，为庆祝美国宇航局/欧空局哈勃太空望远镜发射34周年，天文学家拍摄了位于3400光年外的北极星座英仙座的小哑铃星云（也称为梅西耶76、M76或NGC 650/651）的快照。上镜星云是业余天文学家最喜欢的目标。

M76被归类为行星状星云，一个膨胀的发光气体壳，从一颗垂死的红巨星中喷出。这颗恒星最终坍缩成一颗超致密的炽热白矮星。行星状星云与行星无关，但之所以有这个名字，是因为 1700 年代使用低倍望远镜的天文学家认为这种类型的物体类似于行星。

M76由一个环组成，环的边缘朝上，作为中心杆结构，在环的任一开口上有两个裂片。在恒星燃烧殆尽之前，它喷射出了气体和尘埃环。这枚戒指可能是由曾经有一颗双星伴星的恒星的影响雕刻而成的。这种脱落的物质沿着伴星轨道的平面形成了一个厚厚的尘埃和气体盘。在哈勃图像中没有看到这颗假想的伴星，因此它后来可能被中心恒星吞噬。这张圆盘将成为那场恒星同类相食的法医证据。

主星正在坍缩形成一颗白矮星。它是已知最热的恒星残骸之一，温度高达12万摄氏度，是太阳表面温度的24倍。这颗炙手可热的白矮星可以被看作是星云中心的一颗针尖。在它下方的投影中可见的恒星不是星云的一部分。

在圆盘的夹住下，两片热气体沿着垂直于圆盘的恒星自转轴从“带”的顶部和底部逸出。它们被垂死恒星的飓风般的物质外流推动，以每小时200万英里的速度撕裂太空。这足以在七分钟多一点的时间内从地球旅行到月球！这股汹涌的“恒星风”正在犁入更冷、移动较慢的气体，这些气体是在恒星生命的早期阶段喷出的，当时它是一颗红巨星。来自超热恒星的凶猛紫外线辐射导致气体发光。红色来自氮气，蓝色来自氧气。

鉴于我们的太阳系已有 46 亿年的历史，整个星云在宇宙计时中只是昙花一现。它将在大约15000年内消失。

34年的科学与图像

自1990年发射以来，哈勃望远镜已经对超过53000个天体进行了160万次观测。迄今为止，位于马里兰州巴尔的摩的太空望远镜科学研究所的米库尔斯基太空望远镜档案馆拥有 184 TB 的处理数据，这些数据可供世界各地的天文学家用于研究和分析。欧洲航天局的欧洲空间天文中心（ESAC）在欧洲哈勃太空望远镜（eHST）科学档案馆中托管了公共数据的欧洲镜像。

自1990年以来，哈勃观测已经发表了44000篇科学论文。其中包括 2023 年发表的创纪录的 1056 篇论文，其中 409 篇由欧空局成员国的作者领导。使用哈勃望远镜的需求如此之高，以至于目前超额认购了六倍。

在过去一年的科学行动中，哈勃望远镜的新发现包括在迄今为止最小的系外行星的大气层中发现水，在远离任何宿主星系的地方发现奇异的宇宙爆炸，追踪土星环上的辐条，并找到最遥远和最强大的快速射电暴的意想不到的家园还看不见。哈勃对小行星Dimorphos的研究继续进行，该小行星是2022年9月美国宇航局宇宙飞船故意碰撞的目标，以改变其轨迹，并继续探测撞击释放的巨石。

哈勃望远镜还继续提供包括螺旋星系、球状星团和恒星形成星云在内的天体目标的壮观图像。一颗新形成的恒星是宇宙灯光秀的来源。哈勃图像还与美国宇航局/欧空局/CSA詹姆斯·韦伯太空望远镜的红外观测相结合，创造了有史以来最全面的宇宙视图之一，即星系团MACS 0416的图像。

哈勃望远镜的大多数发现在发射前都没有预料到，例如超大质量黑洞、系外行星的大气层、暗物质的引力透镜、暗能量的存在以及恒星之间大量行星的形成。哈勃将继续在这些领域进行研究，并利用其独特的紫外线能力来研究太阳系现象、超新星爆发、系外行星大气的组成以及星系的动态发射等。哈勃望远镜的研究继续受益于其对太阳系天体、变星现象和其他奇特的宇宙天体物理学的长期观测基线。

詹姆斯·韦伯太空望远镜的性能特征被设计为对哈勃望远镜的独特补充，而不是替代品。未来的哈勃研究也将利用与韦伯的协同作用的机会，韦伯在红外光下观察宇宙。两台太空望远镜的互补波长覆盖范围结合在一起，扩展了原恒星盘、系外行星组成、不寻常的超新星、星系核心和遥远宇宙化学等领域的开创性研究。

哈勃太空望远镜已经运行了三十多年，并继续取得突破性的发现，这些发现塑造了我们对宇宙的基本理解。

分享到：

赞(0)