【摘要】 当天文学家在令人惊叹的气体和尘埃云的中心看到一对恒星时，他们感到惊讶。恒星对通常非常相似，就像双胞胎一样，但在高清148937中，一颗恒星看起来更年轻，并且与其他恒星不同，具有磁性。欧洲南方天文台（ESO）的新数据表明，该系统最初有三颗恒星...

当天文学家在令人惊叹的气体和尘埃云的中心看到一对恒星时，他们感到惊讶。恒星对通常非常相似，就像双胞胎一样，但在高清148937中，一颗恒星看起来更年轻，并且与其他恒星不同，具有磁性。欧洲南方天文台（ESO）的新数据表明，该系统最初有三颗恒星，直到其中两颗发生碰撞并合并。这一暴力事件创造了周围的乌云，并永远改变了系统的命运。

“在进行背景阅读时，我对这个系统看起来多么特别感到震惊，”智利ESO的天文学家阿比盖尔·弗罗斯特（Abigail Frost）说，该研究的主要作者今天发表在《科学》杂志上。这个名为HD 148937的系统位于距离地球约3800光年的诺玛星座方向。它由两颗比太阳大得多的恒星组成，周围环绕着一个美丽的星云，一团气体和尘埃云。“围绕两颗大质量恒星的星云是罕见的，这真的让我们觉得这个系统中必须发生了一些很酷的事情。当查看数据时，冷静感只会增加。

“经过详细的分析，我们可以确定这颗质量更大的恒星看起来比它的伴星年轻得多，这没有任何意义，因为它们应该同时形成！”弗罗斯特说。年龄差异——一颗恒星似乎比另一颗至少年轻150万年——表明一定有什么东西使这颗质量更大的恒星恢复了活力。

另一个谜题是围绕恒星的星云，被称为NGC 6164/6165。它有7500年的历史，比这两颗恒星都年轻数百倍。该星云还显示出非常大量的氮、碳和氧。这是令人惊讶的，因为这些元素通常被预期在恒星内部深处，而不是在恒星外部;就好像某种暴力事件使他们自由了一样。

为了解开这个谜团，该团队从PIONIER和GRAVITY仪器中收集了九年的数据，这两台仪器都在位于智利阿塔卡马沙漠的ESO超大望远镜干涉仪（VLTI）上。他们还使用了ESO的La Silla天文台的FEROS仪器的档案数据。

“我们认为这个系统最初至少有三颗星;其中两颗必须在轨道上的某一点靠得很近，而另一颗恒星则相距更远，“比利时鲁汶大学教授、观测结果的首席研究员Hugues Sana解释说。“两颗内部恒星以一种猛烈的方式合并，形成了一颗磁性恒星，并抛出了一些物质，从而形成了星云。更遥远的恒星与新合并的现在具有磁性的恒星形成了一个新的轨道，形成了我们今天在星云中心看到的双星。

“早在2017年，当我研究欧洲航天局的赫歇尔太空望远镜获得的星云观测结果时，合并的情景就已经在我的脑海中了，”合著者Laurent Mahy补充道，他目前是比利时皇家天文台的高级研究员。“发现恒星之间的年龄差异表明，这种情况是最合理的情况，并且只有用新的ESO数据才能显示出来。

这种情况也解释了为什么系统中的一颗恒星是磁性的，而另一颗不是——这是在VLTI数据中发现的HD的另一个特殊特征148937。

与此同时，它有助于解开天文学中一个长期存在的谜团：大质量恒星如何获得它们的磁场。虽然磁场是像太阳这样的低质量恒星的共同特征，但更大质量的恒星不能以同样的方式维持磁场。然而，一些大质量的恒星确实是有磁性的。

一段时间以来，天文学家一直怀疑，当两颗恒星合并时，大质量恒星可能会获得磁场。但这是研究人员首次发现这种情况发生的如此直接的证据。就HD 148937而言，合并一定是最近发生的。“与恒星的寿命相比，大质量恒星中的磁性预计不会持续很长时间，因此我们似乎在它发生后不久就观察到了这一罕见的事件。弗罗斯特补充道。

ESO的超大望远镜（ELT）目前正在智利阿塔卡马沙漠中建造，这将使研究人员能够更详细地了解系统中发生的事情，并可能揭示更多的惊喜。

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